清朝人参价格飙涨最快的年代非乾隆朝莫属。康熙初年到苏之参，连庖丁及参须共及二百担，每斤只四五十两，延至雍正九年，统参价涨至二百两，继至乾隆九年秋，统参至六百两有零，十九年分价抵千金。明清有浓厚的温补文化，与人参价格的暴涨密不可分。
清朝人参价格变化表：
清代赵翼《瓯北集》卷三十八载有一首《人参诗》，其小序说：“乾隆十五年，余以五经应京兆试，恐精力不支，以白金一两六钱，易参一钱。”
又写道：“（乾隆）二十八年，余病服参，高者三十二换，次亦仅二十五换，时已苦其难买。以今较之，更增十余倍矣。”
可见乾隆年间的人们已经非常迷信人参的药力，喜欢以人参进补。医生为了迎合患者的这种心理，也常常为患者开具人参作为补药。
《洄溪医案》记载了一个病例：嘉善县有一个张姓的年轻人，不到二十岁，就患上了流注病，身体溃烂，家人长期用人参为其进补，几年下来花了二三千两银子，但丝毫不见校验。一位地方名医为其诊脉，采用大活络丹和外敷的拔管生肌的药物，其他医生都嘲笑他的药方太土，家属也是半信半疑，但是为了活命，只好死马当活马医，结果却很快恢复了健康。
人参的神奇疗效有时候被夸大其词了。在《红楼梦》中也经常提到使用人参治疗绝症：
例如秦可卿病重之时：王熙凤劝慰她“咱们若是不能吃人参的人家，这也难说了，你公公婆婆听见治得好你，别说一日二钱人参，就是二斤也能够吃得起。”
贾瑞弥留之际：代儒也着了忙，各处请医疗治，皆不见效。因后来吃“独参汤”，代儒如何有这力量，只得往荣府来寻。王夫人命凤姐秤二两给他，凤姐回说：“前儿新近都替老太太配了药，那整的太太又说留着送杨提督的太太配药，偏生昨儿我已送了去了。”
凤姐调理身体：大夫又开了丸药方子来配调经养荣丸。因用上等人参二两，王夫人取时，翻寻了半日，只向小匣内寻了几枝簪挺粗细的。王夫人看了嫌不好，命再找去，又找了一大包须末出来。王夫人焦躁道：“用不着偏有，但用着了，再找不着。成日家我说叫你们查一查，都归拢在一处。你们白不听，就随手混撂。你们不知他的好处，用起来得多少换买来还不中使呢。”之后宝钗说道：“如今外头卖的人参都没好的。虽有一枝全的，他们也必截做两三段，镶嵌上芦泡须枝，掺匀了好卖，看不得粗细。”
《红楼梦》中关于人参的描写更加显示出了清代以人参入药的社会风气非常流行，王夫人所言“你们不知他的好处，用起来得多少换买来还不中使呢”更是说明了患者对于人参功效的迷信。而宝钗的一段话则说明当时人参在当时市场的紧俏程度，商家变着法以其渔利。