碧叶翻风动，红根照眼明。人形品绝贵，闻说可长生。
据史料记载，人参是地球发展史第三纪古老的孑遗植物，人称植物活化石；是天地之精英，固本培元，曾被神话为长生不老药；是出现在我国现存最早的中药学著作《神农本草经》中的珍贵药材。
谁曾想到，这样价值连城的龙兴之物竟对明末清初的局面起着推波助澜的作用。
人参业为后金的发展奠定了基础
在努尔哈赤时代，人参业迅速崛起，使之成为后金的重要财源。
《清太宗文皇帝实录》中载：人参采集业成为女真人的赖以为生者。
可见，人参在当时迎来了历史的黄金期，为后金的经济发展起到了决定性的作用。
人参业刺激了女真的人口增长。人参业的发展越是蓬勃兴起越需要大量劳动力，这时，人手就显得尤为重要。而女真的人口增长，主要依靠自然生育、和平移民、战争掠夺这三种方式，想要短时间内达到人口大量激增的局面主要取决于战争掠夺。
随着社会需参量的逐渐扩大，女真家庭或家族想要获得更多的利益就必须多繁殖多生育，才能有更多的劳动力，才能保证大规模的采参活动顺利进行，才能维持生产力与生产关系的和谐统一。人参除了刺激了女真人自我繁殖外，也成了他们吸引和劫掠他族人的借口。
它的高利润，高价值，高产量，是外族人越境偷参和移民的重要诱因。移民的外族人在时间的作用下，最终会演变成女真势力下的人口。而一些越境偷参的外族人，女真人则会采取报复措施，通常都是采取武力的方式，也因此掠夺了更多的人口财产和土地。
努尔哈赤将明朝人越境偷参列入七大恨中，并以此发动战争，使女真人统辖下的汉族人口不断扩大，说到底，也是人参的功劳。
人参业改善了女真社会旧的经济结构。人参的需求量和价格的上涨，使得人们对人参的储存、运输、售卖方式及加工技术都在不断地革新，人参贸易不断完善。被吸引和掠夺的外族人帮女真人在种植业上带来新的技术，为后金崛起打下了坚固的地基。
女真人在手工业上的进步也是值得一提的。他们特制的刨采人参的铁制工具如索罗木棍快当刀子等，促进了冶炼术的提高；售卖前对人参的装饰，促使了木工技术的精湛；保藏人参所需的环境条件，也有助于改良后金仓库。
大量的人参贸易为女真人带来了大量的货币，同时也带动了其他物品的销售量，给后金的经济市场带来了新的活力。
人参是后金立足于东北亚经济贸易的商品主力军，努尔哈赤和皇太极都极其重视人参贸易。史载努尔哈赤在马市上岁以貂参互市，得金钱十万余，足以见得后金因参获取的暴利。
人参对后金、明、朝、清的政治军事大推动
人参在明末被人神话，达官贵族们临死时大多靠人参续命，使得人参在明朝受到强烈追捧。原本在辽东卖十几两银子的人参贩卖到江南可能会翻百倍。大规模的人参倾销，造成了明朝的白银外流，经济实力逐步削弱，加速了明朝的腐败衰弱。
万历时期，不少辽东官员为了巴结上级，常向高官、太监行贿，称为参贿。
最为典型的是辽东税监高淮，借置办参貂之名，无一城堡不到，无一村屯不被骚扰。
即使被弹劾，仍在万历庇护下逍遥法外，令辽东军民倍感心寒，以致于让努尔哈赤获得积蓄力量的大好时机。不得不说，是人参成就了后金。
人参正如一个强力胶，让后金的民族力量紧紧地凝聚在一起。当明朝人和朝鲜人越境偷参时，后金权贵很轻易就能挑起民族怒火，使得越境偷参的外族人成为女真族的共同敌人。清朝权贵便利用这种民族参恨，作为征明伐朝的重要借口，同时笼络人心，把权力握于掌心。
明朝日益腐朽衰败，千疮百孔，积极主动的后金，无论是气势上还是力量上都更胜一筹，成为明清政治的主导者是必然的。那它既然要征明，为何还要伐朝呢？朝鲜在初期助明抗金，为了防止腹背受敌，后金必须要解决这个问题。皇太极即位时，在金强朝弱的情况下，武力决定地位。往往发动战争的借口，越境偷参是必不可少的。
然而，参恨对于伐朝来说，是实多虚少的。后金总是能将参贼人赃俱获，借此向朝鲜漫天要价，逼迫其俯首称臣。其实朝鲜也是产参大国，只是它十分狡猾奸诈。一方面，它为了保护自身市场，故意压低辽参价格，另一方面，迫于后金军事压力，低价收购一部分辽参却转身卖给明朝，赚取差价。
这些小聪明，最终被后金所发现，曾言讽：
既言人参无用，贵国年年处境，挑斗是非，不识掘此无用之人参何为也
之后，矛盾激化的双方爆发了第二次战争，朝鲜战败，被迫称臣。尽管朝鲜仍然还有越境偷参的现象发生，但清政府为了颜面，少有指责。两国的参争，清政府以胜利的姿态告终，其中倚靠的是强悍的武力。
这样的武力，需要扩军强兵，人参是扩军强兵的得力助手。女真族增强战力，需要的方方面面都与人参有着密不可分的关系。人参贸易可以增加人口，达到扩军的目的；人多力量大，对种植业就有帮助，达到养兵的目的；人参换取的金钱货币，用于战马和铁器，是增强武力值的必需品；人参作为药材本身具有很多效用，以及治疗保健孕妇等诸多药效，对强兵提供了医疗保障。
人参的文化图卷及衰微之因
性温生处喜偏寒，一穗垂如天竺丹。五叶三桠云吉拥，玉茎朱实露甘漙。
乾隆帝曾这样描述人参之貌，可见人参文化已经深深地烙印在女真族的记忆里。
在清文化中，人参在一定程度上代表了清政权的形象。内政上，皇帝常用人参表达对大臣的喜爱与重视；外交上，在与别国交往中，用人参表和善，成了特殊的国礼。连臭名昭著的和珅也以人参的数量作为表现财富的手段。
不仅如此，女真族还有很多独特的人参风俗文化。他们把人参的根部叫做棒槌，或根货，将半红半肉者称为糙重，空皮的叫泡。把大参叫大货，要是挖到了，一定要去拜山神和老码头。又将蒸煮参叫作罕参以纪念努尔哈赤。
如果根据季节来命名的话，初夏参，又称芽参；开花参，称朵子参；秋霜参，称黄草参。还有一些关于人参的传说，人参娃娃、人参精之类的，以及努尔哈赤挖参的传说，后来成为满族人在院子里立杆子祭祀的源头。
清代玄烨也曾说：
旧传补气为神草，近日庸医误地精。
其实，在现在看来无论是神草，还是地精，都只是传说罢了。
在近现代东北文化中，人参已经成为东北的明信片了。一提起人参，进而马上联想到东北，清朝。这种捆绑记忆，散发着浓浓的乡土文化。
人参也为近现代满族医学及饮食文化的形成和发展起到基石的作用。参汤参鸡参粥等，就是满族医学和饮食文化的融合。在满族医学文化中，用参疗养，则是清宫医药的特别之处。
清朝，给人参推向人生的高潮。然而，日中则昃，月满则亏，过渡的开采导致生态的退化。故清代入关后，野山参的生长繁殖就进入了衰退期。正是粗放掠夺式的过度采挖，大量破坏地表植被，土壤，水文，让物种的丰富度逐渐降低，加剧黑土流失，导致人参生长环境不复存在。直至清政府采取封山育参的政策，也依然毫无效果。
人与自然本应和谐共生，清政府在还没有意识到这一点的时候，就严重地破坏了生态系统，人参的锐减就反映了人类对自然的残暴。人参再一次被人为地推向稀有植物的高台，伴随着居高不下的市场。同时，国内参药功效下降，让高丽参、西洋参趁机崛起，导致近现代人参贸易格局发生转变。
总体来说，在明末清初的历史发展背景下，人参是珍贵药材中的崛起之秀，象征着后金的兴起，推动着王朝的更迭，述说着清朝初期的强盛，代表着女真族蓬勃旺盛，坚不可摧的民族凝聚力。无论是在经济、政治、军事、还是文化上，都对辽东局势起着至关重要的促进和催化作用。
参考文件：
《神农本草经》
《明经世文编》
《陈言边务事》