芡实是睡莲科芡属一年生水生草本植物，沉水叶箭形或椭圆肾形，浮水叶革质，椭圆肾形至圆形，叶柄及花梗粗壮，花内面紫色，萼片披针形，花瓣紫红色矩圆披针形或披针形，浆果球形，污紫红色，种子球形。
睡莲科1年生水生草本植物芡的干燥成熟种仁，素有“水中人参”和“水中桂圆”的美誉，是传统的中药材和珍贵的天然补品。
芡实的本品性能与莲子相似，具有益肾固精，补脾止泻，除湿止带之功效，常用于遗精滑精，遗尿尿频，脾虚久泻，白浊，带下，收涩性较莲子强，可单用煮粥或研末、煎汤服。
芡实分为新鲜的和干货，新鲜的根据大小和老嫩程度，价格分别从五六十到一二十不等，干货有整颗和半颗之分，当然整颗是最好的了，有人工去壳和机器去壳，人工去壳为好，价格差异很大，大致二三十到六七十一斤不等。不知道大家吃过没有？