山药，原来叫薯蓣，唐代一个皇帝叫李煜，为避讳改叫薯药，到了宋代出来一个皇帝叫赵薯，于是改为山药。
道地：河南古怀庆府（今河南焦作所辖的温县、博爱、沁阳等县）所产者品质最佳，故有“怀山药”之称。
炮制：霜降后采挖，刮去粗皮，晒干或烘干，为“毛山药”；再浸软闷透，搓压成圆柱状，晒干打光，成为“光山药”。切厚片，生用或麸炒用。药房用的都是光山药。
上品的标准：体重沉、须毛多，皮*肉白，汁液粘稠。
《神农本草经》中，列为补虚上品，有“小人参”的美誉。
药性和功效▼药性：甘、微酸，平。归脾、肺、肾经。
功效：益气养阴，补脾肺肾，涩精止带。
山药，能够益气养阴，气阴双补的。补气药往往是性偏温，它又可以补阴，那么性又偏凉，所以它的药性是平的。药性不偏颇，相对比较和缓，可以用于治脾胃虚弱症。
临床应用▼1、用于脾胃虚弱证
（1）、山药平补气阴，且性兼涩，对脾虚食少、体倦乏力、消化不良的泄泻等，都可以使用。气虚尤其是中焦气虚，山药可以入脾经，首先补的脾气，还可以补脾阴，脾胃是后天之本，气血生化的源头，作用非常平和，不偏驳。
（2）、山药药食两用，对于慢性久病或病后，虚弱赢瘦，需要营养调补脾胃者，可以长期服用。
《神农本草经》：“久服，耳目聪明，轻身不饥延年。”
山药不仅补气，还含有营养物质，这和人参、*芪等是不同的。一般补气药的作用靶点是扶助正气，振奋功能，而没有营养物质。
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2、用于肺肾虚弱证
山药即补脾肺之气，又益肺肾之阴，并能固涩肾精。
山药是可以平补三焦的，上补肺中补脾下补肾，略有收涩作用（固涩肾精）。对肺气不固的，或者肾气不固的这些虚症，可以用山药。
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3、用于虚弱消渴
山药补脾肺肾之气，又补脾肺肾之阴，有益气养阴生津止渴之效。
《本草纲目》：“益肾气、健脾胃、止泻痢、化痰涎、润皮毛”。
消渴，背后的机理就是：气阴两伤虚热，用山药来气阴双补，搭配一些知母、百合等一些养阴的药来配伍。
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4、用于带下清稀
山药补肾气、滋肾阴，兼有收涩之性，可以用于治疗女子带下清稀。
食养清单▼食养清单：焦三仙各10克，鸡内金20克，生山药30克，红糖适量。水煎服，每日一剂，每日2-3次。煮水代茶饮。（焦三仙：焦神曲、焦山楂、焦麦芽）
治疗脾胃虚弱、消化不良。
辩证要点：食欲不振+面色萎*+神疲倦怠+或形体瘦弱+大便糖稀+或食后腹胀+或厌食
此方来自近代名医蒲辅周老先生的临床经验。
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