如今我国人民生活水平得到了极大提升，百姓对于健康保健愈加重视，一些滋补佳品深受公众喜爱。这其中，人参和西洋参就成为很多人养生保健的首选。但是，很多人并不知道这两种参的异同之处，盲目服用往往效果并不理想，有时甚至适得其反。如何区别它们之间的药性？
性有别功效异人参和西洋参虽贵为补益中药，但两者性味作用不同，进补形式也大有讲究。因此，一定要正确辨识和对待。近代名医张锡纯在《医学衷中参西录》中提到，西洋参能补助气分，兼能补益血分，为其性凉而补，凡欲用人参而不受人参之温补者，皆可以此代之。《增订伪药条辨》中称：“西洋参滋阴降火，东参（人参）提气助火，效用相反；凡是阴虚火旺劳嗽之人，每用真西参则气平火敛，咳嗽渐平……”这说明人们很早就认识到西洋参与人参在性味、功效上的不同。
西洋参的主要产地在美国、加拿大等欧美国家，也有“花旗参”的称号。临床观察表明，西洋参性味苦、甘、凉，归肺、胃二经，主要功效为补气养阴、清热生津，一般用于阴虚火旺、喘咳痰血、热病气阴两伤以及烦倦口渴、津液不足、口干舌燥、肠热便血等症。需要强调的是，西洋参并非人人皆宜，其性偏凉，故脾胃虚寒、胃有寒湿者忌食。
人参的主要产地在我国东北地区，性味甘、微苦、微温，归经于脾、肺二经，多用于气虚欲脱、脾气不足、肺气亏虚、津伤口渴、心神不定、失眠多梦、惊悸健忘、气虚及阳痿诸症。回阳救急、益气生脉的回阳救急汤，和解少阳的小柴胡汤，扶正解表的败*散，温经汤、四磨汤、四君子汤及真人养脏汤等，随处可见人参的踪影，可见后者在临床中的价值之高，需要提醒的是，肝阳亢盛和湿阻热盛者应该忌用。
首重选道地好俗话说“橘生淮南则为橘，橘生淮北则为枳”。可见，生长环境对植物本身的影响是很大的。这两种参虽然都很好，但选择更为重要。
人参从生长环境上可分为野生人参和种植人参。前者药性较好，产量却极少，非常珍贵。近年来，野生人参更是随着环境的变迁，已是一参难求。相较而言，人们经常见到的是种植人参。由于温度、地域、环境等因素的千差万别，在种植的人参中，东北参质量更佳，尤以长白山人参为道地上选。
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