山药补脾养胃，生津益肺，补肾涩精。用于脾虚食少，久泻不止，肺虚喘咳，肾虚遗精，带下，尿频，虚热消渴。山药富含淀粉酶和多酚氧化酶，蒸煮后的山药能很好地保留其营养成分，有益于淀粉酶等的吸收和利用，有助于改善脾胃功能，促进消化，对脾胃不好的人也能减少刺激物对脾胃的伤害。吃山药有健脾益胃、降压降脂、补脾润肺等好处。山药有徐徐调补之功，是其他中药很难达到的。山药有补脾肺肾、益气养阴的功效。现代医学认为其营养价值十分高，里面含有丰富的淀粉酶、脂肪、蛋白质、多种维生素等。具有降血糖血脂、增强免疫力、抗衰老等作用，
有效降低三高高血压患者的动脉血管壁会增厚变硬，管腔狭窄，高血压患者由于不良的饮食或者其他不良的生活习惯，血脂溶度会比较高，使血液粘稠，流速缓慢，易诱发心脑血管疾病。山药含有大量的黏液蛋白、维生素及微量元素，能有效阻止血脂在血管壁的沉淀，从而达到疏通血管的作用。预防心血管疾病，有降血压、降血脂、安稳心神的功效。山药含有粘液蛋白，有降低血糖的作用，长期食用，也有防治糖尿病的功效。山药作为薯类，是非常好的高钾低钠的食物，也是糖尿病、高血压、高血脂患者不可多得的美食。
排除体内湿气山药含有淀粉酶、多酚氧化酶等物质，有利于脾胃消化吸收，是一味平补脾胃的药食两用之品，是当今营养配餐、饮食治疗疾病的上好原料。不论脾阳亏或胃阴虚，皆可食用。在中医上，湿对应的内脏是脾；脾胃功能不好时，就容易生湿气。而且，脾主运化，排湿需要能量，需要脾胃运化食物。脾胃功能强大，湿气自然无处藏身。而山药性平，用于肾气不足、遗精、尿频等。适合绝大多数人。脾虚湿盛、胸腹满闷者当忌用。
滋阴养肺平咳秋冬季节，不少人感觉口干舌燥、声哑干咳、皮肤干燥等，这是秋冬季最明显的气候特点“燥”，对肺部和喉咙的伤害比较大。山药含有皂甙、黏液质，这两种成分都有润滑，滋润的作用，用于肺虚喘咳、虚劳痰嗽，常与伏苓、白术、牛蒡子同用。所以可益肺气，养肺阴，治疗肺虚，痰嗽，久咳等症状。山药补而不热，温而不燥，常吃补益强身，每天吃山药适量，连续吃1～2个月。同时搭配一些润肺止咳的药，如百合、川贝等效果更好。
补脾健胃消食对于脾胃虚弱所导致的食欲不振、腹痛、腹胀、积食的人，如果适当吃山药，通过滋补脾经和胃经，而有很好的补脾健胃、提高消化能力的好处。用于脾胃虚弱，食少倦怠，便溏久泻，小儿疳积以及脾胃虚弱等症。山药既补气又养阴，补而不滞，滋而不腻，为平补脾胃常用之品。可单味大量服用，但多配入复方中。
固肾益精明目中医食疗的角度上来讲山药味甘、性平，入肾经，对于肾虚所导致的腰膝酸软、腰腿疼、尿频、尿急、尿痛、须发早白、视物模糊的人，如果适当吃山药，通过滋补肾经而有很好的固肾益精的好处。山药含有多种营养素，有强健机体，滋肾益精的作用。中药六味地*丸、八味地*丸、归芍地*丸等这些大家很熟悉的药品，都添加了山药，可见其补肾功力。
增强免疫能力山药含有可促进淀粉、蛋白质分解的消化酶，有助于消化功能，同时又具有增强新陈代谢的功能，所以山药减肥法受到很多爱美人士的喜爱。山药是难得的药食同源好物，含有多种丰富的氨基酸等物质，例如自由氨基酸、多酚氧化酶、维生素C、碘质、16种氨基酸。氨基酸可以修复破损细胞、破损因子等，所以有很好的养颜作用，坚持吃上半个月，整个人都会感觉焕然一新。
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