人参被人们誉为“百草之王”“众药之首”，具有大补元气、复脉固脱、补脾益肺、生津、安神的作用。根据生长环境和加工方法的不同，现在市售的人参可分为野山参、移山参、红参、生晒参等多种。
西洋参又称为洋参、花旗参等。是一种补气养阴的中药。现在市售的西洋参有进口西洋参和国产西洋参等规格。我国药用西洋参的栽培历史约为年，近年来，全国已有多个省市成功的引种栽培西洋参。
人参与西洋参在规格上的区别
人参为五加科植物人参的干燥根，常见的有以下规格：
山参：又称野山参，是野生的人参。形状特性：主根与根茎等长或较短，呈菱形或顺长形或人字形，表面灰*色，上端有紧密深陷的环状横纹，支根多为两条，须根细长，清晰不乱，有明显的疣状凸起，俗称“珍珠疙瘩”；根茎细长，上部具密集茎痕，不定根较粗，形似枣核。
园参：为人参的栽培品。性状特征：主根圆柱形，皮白质重，无芦头或短芦头，并生多条细长须根，质硬。断面呈淡*白色，显粉性。
红参：圆柱形或纺锤形（高丽参为立体长方矩形），细支根和参须已经被除去，表面红棕色，半透明，偶有不透明的暗*色斑块；有纵沟、皱纹，参体上端可见横纹，下部有2-3条扭曲交叉的支根；质硬，断面平坦，角质样，红棕色。
移山参：将幼小的野山参移植于田间或者山林，称为移山参。一般认为，野山参的补益功效最好，但其价格较为昂贵。目前药店出售的人参基本也都是人工栽培的园参和移山参。移山参具有滋补强壮、补气安神、生津止渴、益智等功效；可以提高体力和脑力劳动力，降低疲劳、恢复体力；还可以增强肝脏解*能力提高人体免疫力。
另外还有高丽参、糖参、人参叶、人参花等，不一一赘述。
西洋参：五加科植物的干燥根，又名：花旗参、洋参。野生西洋参的性状特征：形体较小、呈圆柱状、长纺锤状，粗如大拇指或者更小；全身密集横纹，顶部尤其密，纹呈环状，较深；质松，切断面*白色，有细菊花心纹理；气微芳香，味苦带甘，有粘性，含口中能生津。进口西洋参：一般枝条大，无芦头、须根，但有一二枝丫；参多直纹，肩部有的具有稀疏环纹；切面呈*白色，心实，无菊花纹。国产西洋参：呈圆柱状，无芦头、支根及须根；表面浅*褐色或*色，皮细腻，质地较重，折断面平坦，淡*白色，形成层环附近颜色较深，放射状纹理明显；气微香，味微苦，回甜。
人参与红参、西洋参的功效区别
人参与红参、西洋参在药理作用上的区别：人参与西洋参同科同属不同种，均是名贵药材，两者在药性活性成分和中药入药上有些不同，其药理作用也不一样。
人参：人参含有三醇型Rb单体皂苷，药性温热，兴奋调压，具有补气、益智、固表、回阳、救逆等功效，是治疗急性脱证（如虚脱、休克、大汗淋漓、重度腹泻、呕吐等）的良药，在治疗上与温热性药物配伍应用常能收到特殊的疗效。人参性温，因而适用寒症。其中生晒参为清补之品，主要用于气阴两虚的候症，如伴有疲劳的出虚汗、胃肠虚弱、食欲不振、心功能不全、口渴等。热症的人如果用温性的人参，则会加强身体的兴奋度，使炎症恶化。
红参：为温补之药，气味浓厚，微苦而甘，功能偏于温养，主要用于气虚而兼有寒象的病症，如心血管疾病、大病后的恢复期。切记实热症不能用红参。红参是人参的加工品之一，将鲜人参蒸制2~3小时，干燥后变得内外色泽深红，于是得名红参。
红参经过高温处理后，其人参皂苷、氨基酸等的含量降低，但精氨酸双糖苷含量增高，新产生了麦芽酚等成分，因此抗氧化、抗衰老、增强免疫力、扩张血管等作用更强。但同时，红参经过蒸制，药性偏温，更长于大补元气，益气摄血，适宜极度气虚、脉搏微弱，以及出现心力衰竭、心源性休克的病人。这类人冬天、夏天都可以服用，不过夏天应该减少用量。
红参的温性会破坏正常人的阴阳平衡，使阳热的砝码加重，严重“上火”症状，如口干舌燥、鼻子出血等。只要及时停服，以上症状就会消失。体质虚弱的人需要长时间服用红参，为防止副作用的产生，要采取服药7天，停服2天的间歇用法。
红参可以提高人体的免疫力、抗疲劳、抗辐射、抑制肿瘤、调整人体内分泌系统。红参适合于老人、久病体虚者。红参具有火大、劲足之特点，是阴盛阳虚者的首选补品。临床常见的肺虚咳嗽，脾虚久泄久痢，中虚胃冷，血虚眩晕，心虚胸闷，惊悸失眠，肾虚喘促，呼多吸少等，都应该选用红参进补，以益气补虚。
西洋参：含有二醇型Rb单体皂苷，药性属于凉性，一般用于热症，如血压升高、便秘等。因其药性寒凉，因而可以用于镇静降压。
西洋参在补气的同时还能滋阴、生津，适用于久病阴阳两虚的病人，常用于治疗肺阴不足而引起的咳嗽、咳血、盗汗、烦渴、气少、津液不足、骨蒸劳热或久病体内生虚热、津液耗损过多等病症。在临床上常用于治疗肺结核、肠结核以及慢性消耗性疾病，如慢性肝炎、慢性肾炎、红斑性狼疮、再生障碍性贫血、白血病以及其他恶性肿瘤所致的过度虚热以及津液耗损症。西洋参可单独使用，也可与其他补益药配伍使用。西洋参对冠心病、高血压、贫血、神经功能症等疾病具有确切的疗效。
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