其实这也是无奈之举，为什么这么说呢？且听我细细道来。在古代并不是所有的官员都有机会上朝的，就拿满清朝来说，也就只有三品以上的官员才有机会上朝，才有机会面见皇帝。可以说，在古代能够上朝的官员是一件非常荣耀的事情，也是权力和地位的象征。但上朝也并不是一件容易的事情，相反非常考验人的体力和耐力。
据清朝史料记载，清朝一般是五到十天举行一次朝会，朝会的时间大概是现在的五到七点钟，但这仅仅是皇帝临朝的时间，而大臣必须一到两个小时到达朝会地点，也就是说上朝的大臣必须在三点至五点之间，就要到达朝会地点去等着皇帝。
在古代规矩和礼节的要求是非常苛刻的，所以在皇帝临朝的这段时间里，上朝的大臣们是不允许交头接耳，也不允许上厕所的，甚至连咳嗽也是不被允许的。所以上朝的大臣会嘴里含一片人参，含一片人参的目的，就是为了防止自己多说话和咳嗽，同时也避免自己因为没有吃早饭饥饿而晕倒，或是吃了早饭想去上厕所而憋不住。因为这些都会让上朝的官员被视为对皇帝的大不敬，这可是要掉脑袋的大罪。
所以说在古代那个等级森严的朝会，大臣们口含一片人参也是不得已而为之的，除非你想一不小心上个朝就掉了脑袋！