在《西游记》第八回合中，如来佛祖将孙悟空压在了五行山下，在参加完玉帝举行的庆功大会之后，便回到了西方雷音寺。
在休整一天之后，如来佛祖在大殿上开了一个小会，会议上如来表示：“我现四大部洲，众生善恶，各方不一......南赡部洲者是一个“恶海”，所以我们要解救他们”。
不久之后，观音奉旨上长安，去寻找取经之人，由此取经大业拉开了帷幕。可能，表面情况是如此，但事实情况却因“蝴蝶效应”发生了很大的变化。
那么，为何会有这样一种说法呢？
如来传教为何一定要选择南赡部洲
对《西游记》比较熟悉的人都清楚，西游世界大致可以分为四大板块，这四大板块分别是东胜神洲、西牛贺洲、北俱芦洲和南赡部洲。
既然西游世界的地盘那么大，如来佛祖传教为何不去其它地方传教你？偏偏要选择南赡部洲这个地方，此地区有什么特殊之处吗？答案是有的。
当时，东胜神州处于东海中央，那里的民风很好，百姓尊敬天地、一片祥和，属于传闻中的“世外桃源”之地。
西牛贺洲也是一块难得的大陆，也是西方雷音寺的所在地，民风淳朴、不贪不杀，也不需要佛法的熏陶和教育。
北俱芦洲呢，虽然它地处遥远的北方，自然资源比较恶劣，但是人的心情也不错，如来用“无多作践”四个字来形容。
只有地处东、西、北三块大陆包围的南赡部洲，情况非常的特殊，人的思想水平有严重的问题。在谈及这个问题时，如来的评价很直接：
南赡部洲虽然自然资源多，人口也不少，但是那里却“多贪多杀，多淫多诳，多欺多诈”。与此同时，他们的思想水平很低“不忠不孝，不义不仁”，尤其是“不遵佛教，不向善缘，不敬三光”。
除了这些东西之外，南赡部洲的百姓们还经常“毁谤真言，不识我法门之要旨，怠慢了瑜迦之正宗，”所以我要传送真经到东土，以解救那里的芸芸众生。
从上述的介绍可知，如来佛祖向东土大唐传授真经的目的，其一是为了教育南赡部洲的百姓向善，其二便是宣传雷音寺的佛法。
当然，从某个角度来说，后者才是这个取经事业的根本目的。之后，观音菩萨便接受了寻找取经人的重任，不久后来到了长安。
一场针对李世民的行动
大方向既然确定了下来，而且观音菩萨也已经在来的路上了，如何让取经事业继续下去呢？唯有找到一个很好的策略，而这个策略的“受害者”便是李世民。
话说，泾河龙王因为与一个算命之人打赌，结果被玉帝判刑“斩立决”，执行人是魏征。为了活命，泾河龙王便去求李世民，让他拖住魏征。
李世民虽然答应了，也的确做了，奈何魏征的本领太大，在梦里就将泾河龙王给斩了。泾河龙王心有不甘，于是，一天夜里他的魂魄找到了李世民，直接将其吓死了。
李世民来到地府之后，受到了十殿阎罗的亲自接见，好吃好喝伺候着，饭后还来了一场地府一日游。不过，这场一日游可并没有想象中的那么好。
在“旅游”期间，李世民看到了地府中的很多恶鬼，还有各种各样凄厉的画面，让人非常的害怕。更甚至，李世民还看到了李建成、李元吉的魂魄，两人看到他后不断咆哮，要找他报仇。
看到火候到了，十殿阎罗便告诉李世民说：“这些人的恶念太深，为了安全起见，你回去之后可以举办一场法会，念念经书超度他们”。
此时，李世民的心中已经知道该怎么做了，阎王也看火候到了。于是，他便送李世民还阳了，临走时还送了几十年的阳寿。
回到阳间之后，李世民立刻举办了一场“水陆法会”，也就在这个时候，观音菩萨到场了。在那里她高谈阔论了一番，简而言之，可以总结为2句话：“你们的佛经不行，再怎么念也超度不了鬼魂”。
随后，她又给出了解决办法：“我西方雷音寺有三藏经书，法一藏，谈天；论一藏，说地；经一藏，度鬼。”
李世民一听，三藏经书中有一藏经书可以“度鬼”，他立刻答应了下来，并且认唐僧为御弟，还许下了很多承诺。至此，西游取经事业拉开了帷幕。
从上述的介绍来看，李世民派唐僧西天取经，其实也不是为了宣传所谓的佛法事业，仅仅是为了度化恶鬼，以求保身。
同时，从另一个角度来看，唐王李世民的地府一日游也更像是一场策划的阴谋，为了取经事业的顺利进行做好一个铺垫与伏笔。
取经路上的意外收获
上文说到，西牛贺洲是一块很不错的地方，不过那里的实力却很复杂，当地盘踞着很多的妖怪，而且个个都法力高强，有的甚至背景深厚。
《西游记》中，取经事业的起点虽然是在长安，但实际上真正的起点是在“两界山”，也就镇压悟空的五指山。
五指山的东边是大唐，没有妖怪势力盘踞，五指山的西面则是西牛贺洲，属于妖怪的乐土。唐僧收服孙悟空之后，斩妖除魔的过程也就开始了，一直持续到灵山。
九九八十一难中，不知有多少势力被清除了，而最大的受益者莫过于西方雷音寺。比如，金银角大王、青牛精这都是太上老君的势力，但仅仅两次战斗，这几只大妖怪便被赶出了西牛贺洲。
另外，西方雷音寺也趁此机会拉拢了不少的势力，比如：火焰山一战，观音菩萨就收服了红孩儿，得到了牛魔王一家的支持。
狮驼岭一战，如来佛祖收复了金翅大鹏鸟，此人实力之大，连天庭都不放在眼里。人参果一劫，观音菩萨获得了镇元子的好感，他可是地仙之祖，与天地同寿的存在。
简而言之，取经事业开始之前，西牛贺洲的势力错综复杂，西方雷音寺都处于各大妖怪的包围圈之中，也算是危机重重。
可是，在取经事业之后，西牛贺洲的大妖势力基本都被打残了，有背景的也被打走了。可以说，此时的西牛贺洲是雷音寺一家独大，这算得上是取经事业的“意外收获”。
当然，取经的最终结果，唐僧也获得了李世民的奖励，李世民也如期举行了一场超度大会，算得上是“三赢”的局面。