《本草纲目》记载：“莲之味甘，气温而性涩，禀清芳之气，得稼穑之味，乃脾之果也。”
在中国，莲子有着悠久的种植和食用历史。莲子也是我国卫生部首批公布的药食同源食材之一，营养和药用价值都非常高。
莲子营养十分丰富，新鲜莲子含有丰富的碳水化合物、蛋白质、维生素等常规营养物质。此外，莲子中还含有丰富的磷脂、生物碱和类黄酮等人体健康有益的成分。
既然莲子的地位这么高，那么莲子具体有哪些功效呢？是否有禁忌呢？让我们一起来看看吧！
众所周知，莲子味甘、涩，性平，但具有很高的保健价值，是滋补元气的珍品。早在汉朝，《神农本草经》便将其奉为上品。
1、防癌抗癌
莲子善于补五脏不足，通利十二经脉气血，使气血畅而不腐。莲子中所含的黄心树宁碱对鼻咽癌有抑制作用，有抗癌的效果。
2、降血压
现代研究证明，从莲子芯中提出的莲心碱结晶，能扩张外周血管，具有降压之功效。而且莲子所含非结晶形生物碱N－9也有降血压的作用。
3、强心养心
莲子芯味道极苦，但所含生物碱具有显著的强心作用，还有较强抗钙及抗心律不齐的作用。
此外，中老年人特别是脑力劳动者经常食用，可以健脑、增强记忆力、提高工作效率，并能预防老年痴呆症的发生。
4、去心火
莲芯有很好的去心火功效，可以治疗口舌生疮，并有助于睡眠。莲子中所含的棉子糖，对于久病、产后或老年体虚者，更是常用营养佳品。
对于青年人梦多、遗精频繁或滑精者，服食莲子有良好的止遗涩精作用。
5、预防中风
莲子富含蛋白质、多种维生素和矿物质以及微量元素。尤其是钾元素含量非常丰富，能够促进身体的新陈代谢，扩张血管，降低中老年人中风的危险。
1、肠胃不好者不宜食用
莲子中含有丰富的淀粉，结构紧实，吃起来口感粉面，不易消化，但是本身就肠胃气滞或有中满痞胀症状，则需要吃一些流质易消化的食物，不宜吃莲子这类食物来加重消化负担。
2、大便燥结者不宜食用
莲子有收敛涩肠的作用，便溏腹泻者食用有止泻的作用。但是，大便燥结、便秘者就不宜吃了，以免加重症状。
3、不能与龟、蟹类同食
从中医理论来看，莲子更偏向于降火，而龟、蟹类等大补之物会生体内的气火，同食会导致体内的气火浮躁紊乱。
1、外观
莲子的质量以湘莲品质最好。其皮色淡红，皮纹细致，粒大饱满，生吃微甜，一煮就酥，食之软糯清香。
红莲质量较差，其粒形瘦长，皮色暗花，脐部下陷，中心空间较大，生吃味淡，久煮不酥。
有的莲子看起来又白又干净，实际这种莲子有可能使用了对人体有害的化学漂白剂。而且这些物质会对肝脏造成伤害，引起重金属中毒。
真正优质的莲子，去皮后外表仍会有一点皱皮或未处理干净的红皮，劣质的则在刀口处有突起。
2、香味
莲子经水蒸会发生膨胀，散发出一种清香，而添加了化学制剂的莲子几乎不膨胀，还会有一种碱味。