说到生姜，民间有“家备小姜，小病不慌”，“四季吃生姜，百病一扫光”，“早吃三片姜，胜过人参汤”等诸多的谚语，因此，这些都是说明了生姜的保健功效，自古以来，在中医学上，也同样有这样一句话，“生姜治百病”。
日常生活中，我们常用生姜来作为食物的调味剂，同时，生姜也是治疗风寒感冒，胃寒呕吐的一种中药材，在现代社会，有研究说明生姜所含有的姜辣素，在人体吸收和消化的过程中，会产生一种有益于人体的抗衰老的物质，可以抑制体内过氧化脂质的产生，如果适量的吃嫩姜，还可以起到防病保健康，颐养天年的效果。
中医上说，生姜味幸，性微温，可入脾，胃，肺经，有很多的保健的功效，它含有挥发油的成分，可以增强胃液的分泌和肠壁的蠕动，可以帮助人体的消化，而含有的姜烯，以及姜酮的混合物，则对于止呕有明显的作用，所以，如果孕期出现呕吐的时候，就可以含一片生姜，或是喝一杯姜汁奶，就可以缓解身体的不适。
姜还具有一定的解毒和杀菌的作用，很多人会喜欢吃螃蟹，所以你会发现，一般都会配上姜末或是姜汁来吃，就可以减轻螃蟹所带来的寒性，同时，还可以起到解毒和杀菌的作用。在着凉和感冒的时候喝些姜汤，就可以驱散寒邪等情况。同时还可以降低血脂和血压，能有效的防止血栓的形成，生姜还是助阳之品，有“男子不可百日无姜”这里有个对姜的称呼，叫“还魂草”，有传说，说白娘子为救许仙所盗取的仙药就是生姜芽。
在这里需要注意的是，姜性温，阴虚内热的最好不要服用，在吃姜的时候，最好带着皮，除此，烂姜是不能食用的，因为会产生毒素，还会导致肝癌和食道癌的发生。